Qualche anno fa, ho letto “Psych” del Dr. Judd Biasiotto e mi ha insegnato molto su quanto la psicologia influenzi le proprie alzate. Nella mia personale esperienza di atleta di arti marziali miste, l’esito del combattimento raramente si basa sulle dimensioni, ma sulla propria abilità tecnica e, cosa più importante, sulla propria mentalità. Anche Mr. Summers era un grande sostenitore di ciò, quindi ho deciso che lo shadow lifting mi avrebbe dato un vantaggio.

Lo shadow lifting segue gli stessi principi della shadow boxing: combatti contro un avversario senza avere un avversario. Nel mio caso, il combattimento era l’alzata e il mio avversario era la Beast. Ciò significava la visualizzazione e l’esecuzione di tutti i movimenti senza il peso. Ad esempio, chiudevo gli occhi, quindi mi preparavo fisicamente per un clean e un overhead press. Settavo la mia distanza dal kettlebell immaginario da 48kg, caricavo le anche, quindi tramite il clean lo portavo nella posizione di rack. Quindi, in piena tensione, combattevo contro il Beast inesistente fino a quando il mio braccio non si trovava nella posizione di lockout totale sopra la testa con una forte espirazione. Avrei ripetuto ciò più volte con ogni alzata durante il giorno e durante le giornate in cui non eseguivo le alzate. Fatto correttamente, suderai.

Ho anche usato Lo shadow lifting per integrare la meditazione. Prima di ogni alzata con carico, mi sedevo sulle ginocchia e facevo dieci respiri. Lo scopo dei primi sette respiri era di liberare la mia mente da ogni distrazione e calmare i miei nervi. Gli ultimi tre respiri erano dedicati a visualizzare l’energia che scorreva attraverso il mio corpo fino a quando non riusciva a malapena a essere contenuta. Il modo migliore per descriverlo è immaginare di innescare un’esplosione nel proprio corpo senza dare all’energia una via di fuga se non attraverso l’alzata che si sta per eseguire.

Essendo un perfezionista come la maggior parte degli atleti, ho deciso di fare qualche passo in più. Per assicurarmi che la mia mente e il mio corpo fossero assolutamente pronti per la sfida, ho simulato le condizioni di prova per l’intero mese. Ciò significava che in ogni sessione d’allenamento avrei indossato le stesse scarpe e gli stessi vestiti (li ho lavati ripetutamente, aggiungerei) e avrei usato la stessa cintura con catena per il pullup. Ho sempre allenato per primo il press, per secondo il pistol e per terzo il pullup, permettendomi di passare dalla mia alzata più impegnativa alla meno impegnativa. Ogni giorno della settimana aveva pasti specifici in orari specifici in modo che il mio corpo sapesse cosa aspettarsi nella settimana della sfida. Ho guardato le immagini del Dome di Chicago dove si sarebbe svolta la sfida e mi sono visualizzato lì con tutti che guardavano durante le sessioni di pratica e allenamento. Ripetevo costantemente nella mia testa le parole press, pistol, pullup. La chiave era essere rigorosi, disciplinati e coerenti. In quelle quattro settimane, mi ero condizionato a conoscere il mio avversario dentro e fuori in modo che quando fosse arrivato il momento, sarei stato pronto.